Большинство новорожденных спят по пятнадцать часов в сутки, но с возрастом начинают спать меньше. К десятилетнему возрасту ребенку нужно спать не больше, чем взрослому. А семидесятилетние, которые обычно мало спят ночью, вполне энергичны на следующий день. Для большинства людей необходимость в сне уменьшается с возрастом.
Исследования показали, что физиология сна — это сложный процесс. Мозг имеет два отвечающих за этот процесс центра: один отправляет нас спать, другой заставляет бодрствовать. Первый включается разными факторами, например темнотой, привычкой, образом жизни окружающих людей, физической или умственной усталостью. Полагают, что второй вызывается главным образом химическими реакциями, происходящими в теле и клетках мозга.
Можно сравнить обязательность сна с необходимостью периодической подзарядки батареек. По-видимому, для большинства людей шестнадцати-семнадцатичасовое бодрствование достаточно для того, чтобы «батарейки» сели.
Сновидения
Сон играет важную роль в восстановлении жизнедеятельности организма. Однако ученые считают, что именно через сновидения мозг человека готовится к следующему дню.
Если рассматривать мозг в качестве компьютера, постоянно поглощающего, фильтрующего, направляющего, анализирующего и синтезирующего информацию, то становится ясно, что, если его каналы будут забиты информацией, он взорвется. Одна интересная теория трактует сновидение как механизм, с помощью которого мозг освобождается от излишней информации или, другими словами, очищает систему. По другой современной теории, именно во время сновидений клетки мозга вырабатывают необходимые им химические вещества для интеллектуальной деятельности. Таким образом, если мы не видим снов, эти химические вещества не синтезируются. Эта теория подтверждается экспериментами, показывающими, что если будить человека всякий раз, когда он начинает видеть сон (это фиксируется на электроэнцефалографе, на котором видно, как изменяется идущая от мозга волна в момент начала сновидения), он быстро истощается. Более того, истощение наступает даже в том случае, если человек уже проспит необходимое ему количество часов.
Единственный напрашивающийся вывод — мы должны не просто спать, а видеть сны. Некоторые ученые даже говорят, что мы спим только для того, чтобы видеть сны.
Пока мы спим, в нашем организме происходят некоторые процессы. Замедляется работа сердца, и температура тела падает на 0,5°С. Иными словами, мы почти пребываем в состоянии спячки. Дыхание становится очень медленным. Это признак того, что организму не хватает кислорода. В результате в крови увеличивается концентрация углекислоты и растет уровень кислотности. Производимое за ночь незначительное количество мочи очень кислое, так что pH тела (пропорциональное содержание кислоты и щелочи) сохраняется примерно на уровне 7,4. Процесс пищеварения проходит нормально, но организм производит меньше кортизола, важного гормона, обеспечивающего активность и энергичность, уровень которого днем достаточно высок.
Бессонница
Очень редко люди не спят всю ночь. Когда вы думаете, что совсем не спали, на самом деле вы не спали только некоторое время. Однако бессонница — это очень неприятное, изнуряющее состояние, и если она продолжается больше двух-трех дней, то обычным следствием ее является чрезмерная мышечная усталость, возможно ухудшение понятийного мышления, необходимого для принятия решений.
Бессонница возникает по разным причинам, и существует много ее видов. Человек, который не может заснуть, обычно напряжен, сомневается или беспокоится о чем-то. Часто причиной, из-за которой люди перестают спать, является чувство обиды; вы знаете, что с вами обошлись несправедливо, и можете лежать часами без сна, думая о возмездии. Бессонница появляется и тогда, когда вы сладко дремали, проснулись и не можете вновь заснуть — первый короткий сон притупил желание спать, и вам приходится долго лежать, пока вы не устанете и не уснете снова. Существует еще один вид бессонницы, когда вы просыпаетесь очень рано и долго ждете рассвета. Такое раннее пробуждение ассоциируется с депрессией и является одним из классических симптомов депрессивного состояния.
Особая форма бессонницы появляется во время беременности. Странно, но одним из первых признаков беременности является усталость и необходимость подремать в любое время дня. А вот в ночное время может появиться бессонница, которая, возможно, связана с гормональными изменениями, происходящими в первые две недели после оплодотворения. Скорость метаболических процессов во время беременности увеличивается, и они больше не отвечают на обычно наступающие ночью процессы торможения. В конце концов ребенок не перестает развиваться только потому, что стемнело, и тело бессознательно сохраняет свою материнскую ответственность за плод, отсюда — бессонница.
Существует целый ряд медицинских препаратов, которые воздействуют на центры мозга, контролирующие сон. Снотворное оказывает влияние либо на центры, которые полностью отключают сознание, либо на те, которые вызывают сон, либо на те и другие вместе. Более ранние снотворные препятствовали возникновению сновидений, что вызывало состояние «похмелья», обычно испытываемое человеком после принятия барбитуратов. Чаще всего употребляется барбитурат кратковременного действия (от четырех до шести часов), но его передозировка приводит к быстрому фатальному исходу. Большинство современных: снотворных:, относящихся к слабым транквилизаторам, позволяют вам, проснувшись, быть в форме и в то же время оказывают достаточное воздействие на центр мозга, ответственный за сон. Они также позволяют видеть более естественные сны.
Многие люди ошибочно полагают, что алкоголь является хорошим снотворным. Он действительно может усыпить вас на короткое время, но по мере поступления в кровь начинает действовать возбуждение — вы просыпаетесь, мозг активно и лихорадочно работает, и вы не можете больше спать.
Ниже приведены некоторые советы, они позволят вам улучшить ночной сон.
- Убедитесь, что ваша комната хорошо проветрена, что в ней не слишком жарко и не слишком холодно.
- Матрас должен быть максимально удобен. Если у вас трудности со сном, то вы никогда не сможете хорошо отдохнуть ночью на провисшем, неровном матрасе.
- Перед сном старайтесь заниматься чем-то успокаивающим. Для этого очень подходит йога или краткая прогулка. Если это слишком сложно для вас, сядьте и не спеша просмотрите газеты. Многие считают, что книга или получасовой просмотр телевизионной программы действуют как прекрасное снотворное, но лишь в том случае, если они не будут слишком возбуждающими, иначе вы не сможете заснуть.
- Убедитесь, что краны не текут, а скрипящие двери плотно закрыты.
- Не надевайте тесных: рубашек или пижам.
- На ночь выпейте что-нибудь теплое, например молоко, но не чай или кофе, содержащие тонизирующие вещества. Этот совет никак не связан с теорией «ночного голода», выдумкой рекламодателей. Но все же наличие некоторого количества пищи в желудке вызывает отток крови от головы и помогает заснуть.
- Примите теплую ванну. Она действует так же, как и теплое питье,— происходит отток крови от мозга к коже.
- Сделайте самомассаж лица или шеи.
Имейте свою собственную систему расслабления. Лягте в кровать и делайте следующее.
- Последовательно проверьте каждую часть вашего тела. Расслабьте напряженные мышцы, так как они мешают вам заснуть.
- Замедлите дыхание, вместо двух вдохов и выдохов делайте один глубокий вдох и один длинный выдох.
- Освободите голову от всех мыслей, если хотите, можете считать овец. Есть еще один хороший способ — думать о черном бархате.
Если все перечисленное не помогает и вы лежите без сна рядом с храпящим человеком, сдержите свое негодование и встаньте. Вы можете использовать это время, чтобы сделать что-нибудь продуктивное, а посему приготовьте себе чашку чая и сделайте ту работу, которую не смогли сделать днем.
Если бессонница стала хронической, обратитесь к врачу. Каждому человеку нужен сон, и каждый человек должен спать. Чтобы восстановить сон, можно в течение короткого времени принимать снотворное, но как только сон нормализуется, сразу же прекратить это. Не следует рассматривать снотворное как долговременное средство.
Источник: «Книга о лице и теле», Минск, Высшая школа, 1993