Поклон прежде всего есть долг вежливости. Чем старше, заслуженнее лицо, которому мы кланяемся, тем и выражение нашего уважения к нему должно быть почтительнее. Товарищу своему, однолетке или сослуживцу, можно поклониться не особенно продуманно, а как найдём удобным.
Но есть случаи в жизни, когда от известного выражения вежливости, от поклона как знака уважения к известному лицу нередко зависит целая карьера человека и дальнейшие его удачи в жизни. Не низкопоклонничество, составляющее дурную черту заискивающего человека, проповедуем мы, но говорим, что приличный поклон служит лучшей рекомендацией порядочности человека. Не говорим ли мы иногда: «как он мне сухо поклонился», и внутренне остаемся этим недовольны. И наоборот, симпатизируем лицу, которое встречает нас радушным поклоном. Следовательно, по самым движениям мы определяем то или другое настроение человека, узнаем, так сказать, известное предрасположение его души. Нередко по первому поклону мы определяем характер человека, ценз его порядочности и степень его воспитания.
После всего сказанного мы остановимся на объяснении тех движений, которые впоследствии могут дать нам возможность являться в общество со всеми видимыми признаками хорошего тона и утонченной вежливости. Здесь совершенно уместным привести русскую пословицу: «По одежке встречают, по уму провожают».
Живя в образованном, цивилизованном обществе, мы должны подчиняться общепринятым правилам этикета.
Официальный поклон делается так: несколько шагов вперед, шаг направо или налево, куда представится удобнее, другая нога придвигается к первой, и наклоняется голова, при этом грудь как бы вдавливается, отчего вы делаете невольный шаг назад и уже, отступая, становитесь во весь рост и поднимаете голову. При этом надо заметить как общепринятое правило, что, подходя к особе, которой желаете поклониться, еще до поклона вы должны смотреть прямо в лицо.
Если особа, которой надо отдать поклон, застает вас сидящим, то следует встать, сделать шаг направо или налево и наклонить голову.
Когда входите в комнату, в которой находится хозяин или хозяйка дома, вы должны прежде всего поклониться им, а уж потом остальным присутствующим.
Проходя через комнату, где кто-нибудь есть, но нет хозяев, которые помещаются в соседней комнате, вы делаете поклон на ходу, направо и налево, если присутствующие размещаются по обе стороны.
Этот поклон на ходу делается так: чтобы поклониться направо, вы выдвигаете правую ногу вперед, поворачиваете немного туда корпус и несколько наклоняете голову; если налево, выдвигаете левую ногу.
При любом поклоне вы не имеете права протягивать первым руку даме, пока она не подаст ее сама, точно так же и лицу старше вас и выше стоящему по положению.
Если в комнату, где вы находитесь, входит дама или девица или лицо старее и выше вас но положению, вы должны найти случай поклониться первым.
В танцах, приглашая согласившуюся танцевать с вами даму, вы должны, приглашая ее на место, подойти к ней с поклоном.
Во всех случаях, когда в танце берете руку дамы, должны обращаться к ней с поклоном. Вообще всегда, когда просите руку дамы, следует делать это, обернувшись к ней лицом и тем как бы испрашивая на то ее согласие.
Чем выше по положению и старше по летам лицо, которому барышня находит нужным поклониться, тем она более приседает на четвертой позиции, а официальный поклон делается со сложенными ладошку в ладошку руками. Равным образом она протягивает руку только тогда, когда ей предложат.
Во всех менее важных обстоятельствах барышня отвечает на поклон кавалера только наклонением головы. Здесь говорится о барышнях взрослых. Маленькие же во всех случаях делают гёюёгепсе (реверанс).
Все вышесказанное весьма обыкновенно. Но это обыкновенное иногда ставит в тупик неопытную молодежь.
Знакомым нужно кланяться везде, где бы ни пришлось их встретить.
Не нужно дожидаться, чтобы человек, стоящий в обществе ниже вас, кланялся вам первый.
Человек, даже стоящий выше вас в обществе, но следующий правилам учтивости и благородный по своим душевным качествам, отличается той любезностью, с которой он исполняет этот долг вежливости.
Когда вы встретите на улице знакомого, то кланяйтесь ему первым. Если это будет один из ваших друзей, то достаточно только поднести руку к шляпе.
Раскланиваясь на улице со знакомым, приподнимите вашу шляпу правой рукой, если он идет налево от вас, и, наоборот, приподнимите свою шляпу левой рукой, когда он идет по вашей правой стороне. В противном случае вы закроете от него свое лицо, и он вправе подумать, что вы кланяетесь не ему.
Встречая даму, идущую одну или под руку с незнакомым вам липом, нужно ждать, чтоб она дала вам знать рукой или глазами, что позволяет вам поклонится ей.
Дамы кланяются легким наклонением головы.
Женщина при встрече с мужчиной должна поклониться первая.
Если дама или девица встречают человека мало знакомого, то слегка наклоняют голову и проходят мимо.
Дама или девица ни в коем случае не должна кланяться мужчине, ей официально не представленного, даже если она имела случай не раз видеть его.
Если же с вами встретится человек близкий вам, протяните ему руку, но нужно, чтобы жест этот не был резок.
Женщина должна только лишь подавать руку мужчине, но не пожимать его руку.
Не ответить на чей-нибудь поклон есть величайшее невежество. Ответить на чей-либо поклон небрежным кивком головы и с покровительственным видом значит выказать самомнение и фатовство.
Пожатие руки при встрече свидетельствует об известной степени интимности. В прежние времена этим знаком расположения обменивались друг с другом только мужчины, в настоящее же время пожатие руки принято также между мужчиной и женщиной, коль скоро между ними существует знакомство.
Иногда случается, что какое-нибудь вышепоставленное лицо подает руку человеку гораздо ниже его поставленному, желая этим выразить ему свое расположение, но нижепоставленный никогда не должен позволять себе подавать руку вышепоставленному.
Являясь в многолюдное собрание, например, на бал или раут, и войдя в зал, где сидит хозяйка дома, старайтесь добраться до нее, медленно подвигаясь среди толпы гостей и приветствуя мимоходом поклонами своих знакомых. Не останавливайтесь с ними и не пускайтесь в разговоры, прежде чем не раскланяетесь с хозяйкой и хозяином.
Поклон, назначенный хозяйке, должен быть изящен и сделан по всем правилам.
Выше мы уже описали официальный поклон, советуем молодым людям старательно изучить его, но при этом считаем необходимым добавить, что изучение этого поклона не должно доходить до аффектации или театральной рисовки, что в своем роде хуже угловатости и неуклюжести.
Так, руки должны вполне свободно лежать вдоль торса, голова, а за ней и туловище, нагибается постепенно, и, боже упаси, согнуть спину, не склонив головы: от такого движения вся фигура ваша примет чрезвычайно безобразный вид и обнаружит отпечаток смешного самохвальства, не допускающего вас отдавать дань должного лицу уважения.
Источник: «Правила вежливости и светского этикета», Москва, 2007