Современный похоронный ритуал, конечно, значительно отличается от того обряда, который исполняли наши предки. Многие древние традиции и обычаи безвозвратно утрачены. Однако составляющие похоронной церемонии остались почти неизменными: это прощание с умершим, вынос тела из дома, отпевание в церкви (по желанию семьи), погребение и поминальный обед.
Прощание с покойным. За несколько часов до похорон родные и близкие покойного должны проститься с ним и в последний раз отдать ему дань уважения. В наши дни прощание чаще всего происходит в доме умершего. В этом случае сохраняется связь с народной традицией: наши предки верили, что до похорон душа усопшего витает в его родном доме, поэтому ритуал прощания они проводили именно там.
Церемонию прощания с умершим принято проводить в гостиной. Остальные комнаты следует закрыть, а все зеркала в доме завесить темной тканью. Гроб ставят на подставку или на стол в простенке между окнами (он не должен стоять у двери). У гроба и вдоль стен укладывают цветы; как правило, это хризантемы или нарциссы.
Во время церемонии прощания родственники и друзья покойного должны стоять у гроба. При этом они обязаны снять верхнюю одежду, однако если в квартире очень холодно, женщины могут этого не делать.
Нередко родственники покойного предпочитают проводить ритуал прощания в похоронном бюро, где тело усопшего находится до погребения. Все считающие своим долгом проститься с ним и выразить свои соболезнования членам его семьи могут прийти туда к определенному часу. На случай, если вы по какой-либо причине не желаете беспокоить родственников ушедшего из жизни, в похоронном бюро имеется специальная книга, где вы можете расписаться (это можно сделать не только в часы приема, но в любое удобное время). Если вы решили поступить именно так, необходимо отправить ближайшим родственникам покойного открытку с соболезнованиями. Соболезнование не должно быть длинным, пустых слов утешения и штампов лучше избегать. Если же вы имели возможность встретиться с членами его семьи лично, посылать открытку не обязательно.
Долго задерживаться в похоронном бюро не принято. Обычно такой визит занимает не более 10 минут. За это время вполне можно успеть сказать нужные слова всем родственникам покойного.
Гроб может стоять как открытым, так и закрытым; это ынисит от решения семьи. Если гроб открыт, это означает, что все присутствующие на церемонии прощания могут подойти к усопшему и отдать последнюю дань его памяти. Тем не менее никто не вправе осуждать человека, который почему-либо не станет этого делать.
Несколько слов о том, что должны говорить присутствующие на церемонии прощания членам семьи умершего, в какой форме следует выражать свое сочувствие. Если покойный не был вашим близким другом, достаточно будет простой, но искренней фразы, например "Я очень сожалею". Люди, которые были близко знакомы с ушедшим из жизни, могут предложить его родным свою помощь. Пытаться выяснить у скорбящих родственников подробности смерти близкого им человека — верх бестактности и бессердечия. Однако если они сами выражают желание поделиться своим горем, остается только внимательно выслушать и постараться утешить их.
Родственники покойного должны выразить благодарность всем тем, кто нашел время попрощаться с ним. Например, они могут сказать: «Мы очень благодарны вам зато, что вы пришли».
Короткий разговор с друзьями на посторонние темы в похоронном бюро вполне допустим. И все же не стоит забывать о том, что поведение в этом случае должно соответствовать моменту, и если на церемонии прощания с покойным вы будете громко говорить и смеяться, вас по меньшей мере не поймут.
Похороны. В первую очередь нужно сказать о том, кто должен присутствовать на похоронах. На траурную церемонию обязаны явиться все члены семьи покойного. Дожидаться приглашения им не следует. Те, кто получил сообщение о смерти, также должны лично принять участие в похоронах. Если обстоятельства мешают это сделать, нужно послать письменное соболезнование и объяснить причины своего отсутствия.
Если в объявлении о смерти, напечатанном в газете, имеется примечание «Похороны состоятся в узком кругу», знакомым покойного, желающим прийти на церемонию, следует предварительно получить разрешение родных. В случае если в объявлении просто указано время и место проведения похорон, можно прийти без приглашения.
Когда перед вами встает вопрос, идти или не идти на похороны, необходимо руководствоваться прежде всего своими чувствами. Если вы были достаточно хорошо знакомы с покойным или с членами его семьи, почтить его память — ваш долг.
Нередко бывает и так: человек чувствует, что он обязан прийти на похороны, но сомневается в том, что его присутствие на церемонии уместно, из-за сложных отношений с членами семьи покойного. Прежде чем принять решение, нужно оценить ситуацию. Например, женщина может явиться на похороны бывшего мужа, если она находится в дружеских или нейтральных отношениях с его новой семьей. В противном случае приходить на церемонию она не должна, однако необходимо в письменной форме выразить семье покойного свои соболезнования и прислать цветы.
В самом начале траурной церемонии гроб с телом усопшего выносят из дома, где проходило прощание. Родные покойного выстилают цветами и венками дорогу от двери до катафалка. После этого выносят крышку гроба, а затем гроб. Как правило, гроб несут мужчины, не состоявшие в кровном родстве с умершим. Древний обычай выносить покойного вперед ногами сохраняется до сих пор.
Уважение к усопшему выражается личным присутствием на траурной церемонии, а также венками и живыми цветами. К венку прикрепляется траурная лента с надписью, кому и от кого он предназначается. Доставать венок принято прямо к погребению, не следует присылать его с другими людьми.
Личное соболезнование родственникам усопшего на погребении выражают рукопожатием. Говорить громко не принято.
Так как кладбища обычно находятся за городом, провожающих к месту захоронения отвозят на автобусе. Людям, пришедшим попрощаться с покойным, с которым они не были знакомы достаточно близко (например, соседи), ехать на кладбище не обязательно.
Мужчины, идущие мимо похоронной процессии, должны снимать головные уборы. В холодное время участники траурной церемонии могут обнажить головы только тогда, когда гроб опускают в могилу. Место захоронения украшают венками и цветами, цветы можно бросать в могилу, на фоб. Принято также бросать в могилу горсть земли.
Надгробные речи, которые произносятся на кладбище, не должны быть слишком длинными.
По окончании церемонии все участники пожимают руки близким родственникам и покидают кладбище.
Поминки. На поминки, которые устраивают после похорон, а также на 9-й и 40-й дни после смерти, не принято ходить без приглашения. Столы на поминках украшают ветками ели или траурными лентами. Скатерть и посуда должны быть строгими. На том месте, где обычно сидел покойный, в память о нем ставят пустой прибор. Спинку незанятого стула напротив прибора можно украсить черной лентой или еловой веткой. На пустую тарелку кладут параллельно столовые приборы — нож и вилку.
Речи на поминках не должны звучать только как причитания об усопшем. В данной ситуации принято вспоминать жизнь умершего, его добрые дела. Произносящий поминальную речь может предложить присутствующим выпить в память о покойном.
Можно также поставить рядом с тарелкой зажженную свечу в подсвечнике, украшенном узкой черной лентой.
После похорон родные благодарят всех, кто принимал участие в траурной церемонии. Это можно сделать и через газету.
Одежда на похоронах должна быть темного цвета. Близкие родственники могут носить темную одежду в знак траура и после похорон, сколько времени ее носить — каждый решает сам.
Источник: «Современная энциклопедия этикета», Г. В. Дятлева, С. А. Хворостухина, 2006