Где и когда появились на свете первые зонтики, никто точно вам не скажет. Зато доподлинно известно: сначала они служили защитой от палящего солнца. Логично предположить, что родина зонтиков — жаркие страны. Хотя само наименование «зонт» происходит от голландского zondec, а само слово, по-видимому, взято из жаргона моряков и означает «тент», «укрытие от непогоды».
Но вернемся к истокам. Известно, например, что на Цейлоне роль зонтика выполняли крепко связанные пальмовые листья. На изображениях древних ассирийских и эфиопских царей тоже встречаются зонтики. Причем в придворном штате наряду с опахалоносцами были и специальные зонтиконосцы.
Уже тогда зонты имели современную форму: они могли раскрываться и закрываться при помощи гибких подвижных прутьев. С Востока зонтики привезли в Древнюю Грецию, а затем и в Рим. Там ими пользовались в основном богатые женщины, но иногда зонты спасали от изнуряющего солнца и слишком изнеженных мужчин. За молодыми девушками зонтики носили евнухи. В Европе этот аксессуар сразу не прижился, и лишь в XVII веке французские модницы стали укрываться в тени зонтика, дабы не подставлять свою белоснежную кожу под солнечные лучи.
В то время зонтики для госпожи де Помпадур, к примеру, делались только из китового уса, а более дешевые и простые — из обычного камыша. Палка была точеная с тяжелым медным наконечником, увенчанная кучей кружев и лент. Завершалась она резной ручкой, естественно, ручной работы. В сложенном виде такой зонт выглядел необыкновенно толстым, пузатым, и весил он немало. Нежным дамским ручкам держать подобное творенье на весу в течение многочасовых прогулок было, естественно, нелегко.
Постепенно зонтики становились неотъемлемой частью гардероба городских жителей. Теперь они служили надежным укрытием от дождей и мокрого снега. Уже не только женщины, но и мужчины не выходили из дома в плохую погоду без хорошего дорогого зонта. Почему дорогого? Да потому, что такая обычная сегодня вещь, как зонт, раньше стоила недешево, особенно зонты-трости из дорогих пород дерева. Их могли позволить себе только настоящие денди.
На протяжении последних трех-четырех веков спрос на зонты не уменьшился. Зонтами сегодня пользуются все: и президенты, и обыватели. А уж сколько описаний разнообразных зонтов встречается в литературе! Вспомним хотя бы Робинзона Крузо с его зонтиком из подручных природных средств, Мэри Поппинс с зонтом, ручка которого была в виде головы попугая, или старый зонт в чехле у чеховского Беликова...
Как определить качественный зонт?
Только устаревшие зонты изготовлены из нейлона. Все уважающие себя фирмы давно перешли на полиэстер, полиамид, смесь полиэстера с сатином, хлопком, шелком. Сведения, из чего изготовлен зонт, можно прочитать на вшивке, которая сама служит показателем качественной продукции. Предпочтительнее зонт с деревянной ручкой — он приятнее и теплее на ощупь, чем мертвая пластмасса, даже с тефлоновым покрытием.
Все приличные зонты имеют штрихкоды и гарантию на 6 месяцев эксплуатации.
Существует несколько вариантов каркасов у зонтов. Самый распространенный — каркас, выполненный из стальных спиц. С 1997 года появляется облегченный вариант металла на основе алюминия. Для наших климатических условий зонт из такого материала подходит как нельзя кстати. Он необычайно компактный и весит около 80 граммов (меньше пачки масла). Одна из последних разработок мастеров зонтичного дела — спицы из стекловолокна (они мягкие и гнутся во все стороны). Но, покупая зонт из такого материала, имейте в виду, чинить вам его будет некому: в наших мастерских таких специалистов пока нет.
Любой зонт надо выбирать исходя из своих потребностей и возможностей. Если вы часто выходите в свет, и у вас есть собственное авто, конечно же для придания вашему облику еще большей солидности и важности необходим большой зонт-трость. Помните, чем меньше механики, тем зонт прочнее, особенно если он известной фирмы. Пьер Карден, например, предлагает огромные зонты на двоих из ткани с блеском ме~ таллик или из жаккардовой темных холодных оттенков.
Такой нюанс, как правильное складывание зонта, может надолго продлить его жизнь. Вспомните, как обычно вы закрываете свой зонт: преодолевая давление стопорного шарика, мы или раскачиваем ножку из стороны в сторону, или просто хлопаем ручку об живот или бедро. Лучше всего и правильнее бить расслабленной ладошкой по ручке, тогда она уберется сама.
Сушить зонт следует в полураскрытом виде. Правда, зонты из нейлона имеют свойство давать усадку при теплой и жаркой погоде. В итоге натяжение купола зонта уменьшается, и он начинает, словно парус, трепетать над вашей головой.
Желательно присутствие окантовки, то бишь обработки края зонта. Иначе через полтора-два месяца этот край начинает лохматиться.
Источник: «Школа элегантности и красоты», ИД «Звонница», 2002